Pada pukul 21:29 Waktu Bagian Timur pada hari Senin, 4 November, Falcon 9 meluncurkan misi layanan pasokan komersial (CRS-31) ke-31 Dragon dari Launch Pad 39A di NASA Kennedy Space Center di Florida ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Pada pukul 10:04 tanggal 5 (14:04 Waktu Rata-Rata Greenwich), pesawat ruang angkasa kargo SpaceX Dragon yang memuat 6000 pon (2700 kilogram) makanan, peralatan, dan bahan eksperimen menyelesaikan docking dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS), sekitar 11 menit lebih cepat dari jadwal. Ini adalah misi layanan pasokan komersial SpaceX ke-31 untuk NASA.
Ini termasuk sebagian bahan komposit yang diperkuat serat karbon, yang dikirim ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) untuk pengujian dalam kondisi yang keras di orbit rendah Bumi.
Material luar angkasa generasi baru yang dikembangkan oleh Universitas Bristol ini dapat digunakan untuk membangun stasiun luar angkasa, pesawat ruang angkasa, atau Stasiun Luar Angkasa Internasional baru di masa depan.
Mereka akan ditempatkan di fasilitas hosting muatan Bartolomeo di Stasiun Luar Angkasa Internasional dan akan mengorbit Bumi sebanyak 9.000 kali dengan kecepatan 17.000 mil per jam dalam 12 hingga 18 bulan ke depan.
Material komposit yang diperkuat serat karbon harus tahan terhadap suhu antara -150 derajat dan+120 derajat , puing-puing ruang angkasa, radiasi elektromagnetik, vakum tinggi, dan oksigen atom.
Oksigen atom memiliki reaktivitas dan energi yang sangat tinggi, mampu memutus ikatan kimia pada berbagai permukaan material. Ian Hammerton, Profesor Polimer dan Komposit Berkelanjutan di Institut Bahan Komposit Bristol di Universitas Bristol, mengatakan dalam sebuah pernyataan: "Ruang angkasa adalah lingkungan yang paling menantang untuk merancang material baru. Anda harus bersaing dalam keahlian material, keterampilan, dan kreativitas dengan suhu ekstrim, tekanan mekanis, radiasi, benturan berkecepatan tinggi, dan lingkungan lainnya. Semua hal ini bisa jadi sulit, sayangnya, mendapatkan kesempatan untuk memperbaikinya bukanlah tugas yang mudah, jadi material yang kita buat harus bertahan tanpa perawatan. "
“Kesempatan untuk menguji material kami di lokasi uji luar angkasa sangat berharga, dan ini akan membantu... Para ilmuwan di Bristol meningkatkan material yang diperkuat serat untuk misi luar angkasa generasi berikutnya.
Lebih banyak bahan
Empat jenis polimer yang diproduksi di laboratorium, masing-masing diperkuat dengan serat karbon dan mengandung nanopartikel, akan diangkut ke Stasiun Luar Angkasa Internasional. Itu adalah hasil penelitian Universitas Bristol yang salah satunya sudah dipatenkan.
Masyarakat di planet-planet baru di masa depan perlu melindungi diri mereka dari bahaya radiasi kosmik. Ali Kandemir, Peneliti Senior di Universitas Bristol, adalah salah satu dari beberapa peneliti Bristol yang didanai oleh Badan Antariksa Inggris (UKSA) yang mempelajari efek simulasi radiasi kosmik galaksi pada material dalam sebuah proyek di Badan Antariksa Eropa (ESA). ). Camdemir berkata, “Kami ingin material bersifat elastis di lingkungan luar angkasa, dan yang lebih penting, kami membutuhkan material yang dapat melindungi manusia dari radiasi. Kami juga ingin material tersebut berkelanjutan sehingga ketika mencapai masa manfaatnya, mereka dapat didaur ulang dan digunakan kembali untuk tujuan yang sama." Menurut Universitas Bristol, pesawat luar angkasa Space X Dragon CRS-2 diluncurkan pada pukul 02:29 Waktu Rata-rata Greenwich pada hari Selasa, hasil kerja lima tahun Profesor Hamilton dan timnya, termasuk upaya awal peneliti karir, mahasiswa pascasarjana, dan beberapa mahasiswa sarjana teknik kedirgantaraan di Universitas Bristol, yang proyek penelitian tahun terakhirnya terkait dengan proyek Bahan Luar Angkasa. Universitas menambahkan bahwa dukungan praktis dari Pusat Bahan Komposit Nasional (NCC) sangat penting untuk perluasan material komposit. Profesor Kate Robson Brown, Wakil Presiden Bidang Penelitian, Inovasi dan Dampak di University College Dublin, berpartisipasi dalam proyek ini. Pendanaan untuk proyek ini disediakan oleh Badan Antariksa Eropa, Badan Antariksa Inggris, Oxford Space Systems, dan lainnya.